Lipoedeem: wat is het en hoe wordt het behandeld?

Uitleg lipoedeem

Lipoedeem is een chronische aandoening waarbij er een ongelijkmatige vetverdeling ontstaat, voornamelijk in de heupen, benen en soms armen. Dit gebeurt vaak symmetrisch en kan gepaard gaan met pijn, zwelling en een verhoogde gevoeligheid van de huid. Het treft vooral vrouwen en wordt vaak verward met obesitas of lymfoedeem, maar heeft een andere oorzaak. Lipoedeem is niet het gevolg van een ongezonde levensstijl en verdwijnt niet door enkel dieet en lichaamsbeweging. Erfelijkheid en hormonale factoren lijken een rol te spelen bij het ontstaan van deze aandoening.

Behandelingsopties voor lipoedeem

Hoewel lipoedeem niet volledig te genezen is, zijn er verschillende behandelmethoden om de symptomen te verlichten en verdere progressie te vertragen:

• Compressietherapie: Door middel van elastische kousen of zwachtels wordt de doorbloeding en vochtregulatie in het aangedane gebied verbeterd, waardoor pijn en zwelling verminderen.
• Manuele lymfedrainage: Een speciale massagetechniek die helpt om vochtophoping af te voeren en de pijnklachten te verlichten.
• Liposuctie (waterstraal- of tumescente techniek): Dit is een chirurgische ingreep waarbij overtollig vetweefsel selectief wordt verwijderd. Dit kan helpen om mobiliteit te verbeteren en pijn te verminderen.
• Gezonde voeding en beweging: Hoewel lipoedeem niet door dieet verdwijnt, kunnen een gebalanceerd voedingspatroon en specifieke oefeningen zoals zwemmen of wandelen bijdragen aan het beheersen van klachten.
• Psychosociale ondersteuning: Lipoedeem kan een grote impact hebben op het zelfbeeld en mentaal welzijn. Ondersteuning van een psycholoog of lotgenoten kan helpen bij het omgaan met de aandoening.

Het belang van vroege diagnose

Een vroege diagnose van lipoedeem is essentieel om verergering van de symptomen te voorkomen. Veel patiënten krijgen pas laat de juiste diagnose, wat kan leiden tot onnodige frustratie en verkeerde behandelingen. Een gespecialiseerde arts, zoals een fleboloog of lymfoedeemtherapeut, kan helpen bij het vaststellen van lipoedeem en een passend behandelplan opstellen. Hoe eerder de behandeling begint, hoe beter de kwaliteit van leven kan worden behouden.

Het blijft een complexe aandoening waar nog veel onderzoek naar wordt gedaan. Bewustwording en tijdige interventie kunnen echter bijdragen aan het verbeteren van de symptomen en het welzijn van de patiënt.